熟悉期货的朋友都知道，期货的主要功能是发现价格和套期保值，至于发现价格功能，关注新闻的朋友肯定会经常听到这样的字眼：纽约原油期货价格暴跌……、暴涨……，每一次期货价格的变动都意味着原油市场价格的波动，进一步牵动着大到每个国家的经济神经，小到每个拥有小轿车的家庭的日常开支，作为原油市场的价格晴雨表，期货价格的高低完全决定于真正市场的供给与需求，但并不一定能够真实反映其价值，因为期货的买空卖空机制以及参与的人的特性决定了投机性的存在时不可避免的，发现价格功能这里暂不做深入讨论，只讨论其套期保值的功能。
顾名思义，套期保值是完全来自于期货市场的一个名词，在遥远的古代，我们的先人就已经想到了通过一定的途径来达到套期保值的目的。至于什么是套期保值，在这里我举一个例子，期货市场分为买方市场和卖方市场，以卖方方市场为例，假如你有100公顷的土地，种满了玉米，但是还未到收获的季节，当前的玉米价格体现的是当时的市场供给状况，但是到这个秋季你的玉米成熟的时候，那时市场行情怎么样你是不知道的，但你对价格的涨跌肯定有一个心理预期，当然这个预期有可能比现在高，也可能比现在低，这完全取决于你所掌握的经济规律方面的知识以及个人经验的判断，假如你预测到未来这个秋天玉米的价格会下跌，那你就需要买入一份期货合约，这份合约规定的玉米价格和当前的价格是吻合的，到玉米成熟的时候，如果玉米的价格确实与你预测的一致，那么你就可以按期货合约的价格进行交割，而不受价格下跌的影响；如果与你预测的价格相反，即价格上涨了，那么你就可以不交割，但要付出一定的违约费用，而你的玉米完全可以按上涨后的价格在市场上出售，这个利差完全可以抵消你付出的违约成本，从而达到套期保值的目的。
当初潘多拉魔盒被揭开的时候，像疾病，灾难，不幸等魔鬼都被放了出来，好在揭开者又果断的把魔盒给盖上了，这样那个最可怕的魔鬼没有出现在我们的周围，他就是未卜先知。想想看，如果每个人都有未卜先知的本领，那世界将是多么的可怕。正因为这样，我们才有了希望，有了梦想，有了为其奋斗不懈的动力，才有了套期保值的需求，才有了期货。
现时代的人们变得极其聪明而复杂，人与人之间的关系被人为制造的盘根错节，各种势力与思想掺杂在一块，几乎渗透到了各个领域，现代人都讲投资、理财，正所谓你不理财，财不理你，有感情投资、金钱投资、人情投资，说白了这也是一种套期保值，虽然有种盈利的预期在里面，但最根本的底线还是能够保住目前所拥有的，因为所拥有的才是最真切的，失去了就意味着回到从前，所以保住现在才是最根本。我有100万，我去投资，我的潜意识里是保住这100万；我和朋友常常联络，最基本的是保留这个朋友而不失去；我对你付出爱情是想维持和你的关系。在保留了这根本的诉求之后，如果100万能变200万；朋友在最苦难的时候伸出了援手；由于和恋爱对象组成了家庭而生活幸福，那么这属于在有套期保值的心理作为后盾下得到了增值回馈……
但大自然永远不会双手都赠送给你美好的东西，人类贪婪的本性随时有可能给予受到自然规律惩罚的理由和借口。期货发展的几百年，无论其初衷是多么的好，也是人类创造出来的让人烟火缭乱的金融衍生品之一，所以骨子里也被赋予了一种贪婪的本性在里面，买空卖空就是最突出的一点，投机的合法性赋予了期货市场可以膨胀性的放大其杠杆效应，以小搏大的人可以在一夜之间变成富翁，但同时也意味着有人一夜之间变成了负翁，多少凄厉的战事发生在交易大厅歇斯底里的叫喊声中，其激烈程度远远超过股票市场，只是期货的特殊的专业性让其逃离了普通大众的视野之外，但我们没看到的不代表没有发生……
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